Miten alkoholismi näkyy ihmisen käyttäytymisessä arjessa?

Alkoholismi näkyy ihmisen käyttäytymisessä arjessa monella konkreettisella tavalla: tunnereaktiot muuttuvat, sosiaaliset suhteet etääntyvät, velvollisuudet jäävät hoitamatta ja elämä alkaa rakentua alkoholin käytön ympärille. Muutos ei tapahdu yhdessä yössä, vaan se kehittyy usein hitaasti, ja siksi sitä voi olla vaikea tunnistaa ajoissa. Tässä artikkelissa käydään läpi alkoholiriippuvuuden tyypillisimmät merkit arjessa sekä se, mistä läheinen voi hakea apua.

Miten alkoholi muuttaa ihmisen tunnereaktioita ja mielialaa?

Alkoholi vaikuttaa aivojen toimintaan muuttaen tunteiden säätelyä. Alkoholiriippuvuudesta kärsivä saattaa olla selvin päin ärtynyt, ahdistunut tai levoton ja hakea helpotusta juomalla. Juomisen jälkeen mieliala voi tasaantua hetkeksi, mutta seuraavana päivänä ahdistus palaa entistä voimakkaampana.
Tämä tunnekierre on yksi alkoholiriippuvuuden keskeisistä piirteistä. Alkoholi ei ratkaise tunteita, vaan siirtää niitä eteenpäin tai turruttaa ne. Ajan myötä kyky käsitellä tavallisia elämän vastoinkäymisiä ilman alkoholia voi heikentyä.
Käytännössä tämä voi näyttää arjessa esimerkiksi siltä, että pienikin pettymys tai stressitilanne laukaisee voimakkaan tunnereaktion. Nämä reaktiot tuntuvat läheisistä usein arvaamattomilta ja pelottavilta, koska ne eivät tunnu olevan suhteessa tilanteeseen.

Mitä käyttäytymismuutoksia alkoholismiin liittyy sosiaalisissa tilanteissa?

Alkoholismiin liittyvät käyttäytymismuutokset sosiaalisissa tilanteissa ovat usein selkeitä, kun niitä osaa katsoa. Henkilö saattaa vältellä tilanteita, joissa alkoholia ei ole tarjolla. Henkilö voi myös hakeutua jatkuvasti sellaisiin ympäristöihin, joissa juominen on normaalia. Ystäväpiiri voi vaihtua huomaamatta.
Tyypillisiä merkkejä sosiaalisessa käyttäytymisessä ovat:

• Lupausten rikkominen toistuvasti
• Salaileva käytös, kuten alkoholin piilottaminen tai juomisen vähättely
• Vetäytyminen perheestä ja vanhoista ystävistä
• Sosiaalinen toimintakyky on selvästi parempi juomisen jälkeen kuin selvin päin
• Häpeä ja syyllisyys, jotka voivat näkyä ylipuolusteluna tai aggressiivisuutena

Läheisille nämä muutokset voivat tuntua hämmentäviltä, koska ihminen on yhä tunnistettava, mutta samalla jokin on selvästi muuttunut. Kyse ei ole ilkeydestä tai pahuudesta. Alkoholiriippuvuus ohjaa henkilön käytöstä ja se voi edetessään muuttaa persoonaa jopa päinvastaiseksi siitä, mitä henkilö normaalisti on. Muutos ei ole pysyvä, vaan siitä on mahdollista palautua omaksi itsekseen, kunhan alkoholiriippuvuudesta pääsee vapautumaan ajoissa.

Miten alkoholismi näkyy arjen rutiineissa ja velvollisuuksien hoidossa?

Alkoholiriippuvuus näkyy arjen rutiineissa siten, että juominen alkaa syrjäyttää muita tärkeitä asioita. Työ, lastenhoito, kotityöt ja ihmissuhteet jäävät toissijaisiksi. Aikataulut pettävät, lupaukset unohtuvat ja arki muuttuu epävakaaksi kaikille, jotka elävät saman katon alla.
Konkreettisia esimerkkejä arjen muutoksista:

• Myöhästelyt tai poissaolot töistä lisääntyvät
• Taloudenhoito lipsuu, laskut jäävät maksamatta
• Uni ja ruokailurytmi häiriintyvät
• Kotityöt kasaantuvat läheisten hoidettaviksi
• Lapset jäävät ilman riittävää huolenpitoa tai joutuvat ottamaan liikaa vastuuta

Usein läheinen alkaa huomaamattaan paikata näitä aukkoja. Hän hoitaa asiat, jotka jäävät tekemättä, selittelee ulkopuolisille ja kantaa arjen yksin. Tämä kuormittava selviytymismalli voi jatkua pitkään ennen kuin kukaan nimeää sen ääneen.

Milloin alkoholin käyttö on merkki riippuvuudesta eikä vain tavoista?

Alkoholin käyttö on merkki riippuvuudesta silloin, kun ihminen ei enää pysty hallitsemaan juomistaan, vaikka haluaisi. Riippuvuuden tärkein tunnusmerkki ei ole käytetyn alkoholin määrä. Tärkeintä on huomata mitä tapahtuu, kun juomista yritetään vähentää tai lopettaa.
Seuraavat merkit viittaavat alkoholiriippuvuuteen pelkän tavan sijaan:

• Juomisen lopettaminen tai vähentäminen tuntuu mahdottomalta, vaikka seuraukset ovat selviä
• Alkoholi vie ajatuksia jo ennen kuin on ryhdytty juomaan
• Sietokyky on kasvanut, eli tarvitaan enemmän saman vaikutuksen saavuttamiseksi
• Ilman alkoholia tulee fyysisiä oireita, kuten vapinaa, hikoilua tai pahoinvointia
• Juominen jatkuu, vaikka se on aiheuttanut selviä ongelmia töissä, ihmissuhteissa tai terveydessä

Alkoholin käyttö voi olla pitkään tapana ennen kuin se kehittyy riippuvuudeksi. Siksi on tärkeää tunnistaa muutos ajoissa. Lue lisää alkoholiriippuvuudesta ja sen tunnistamisesta.

Mistä läheinen voi hakea apua alkoholiriippuvaisen käytöksen kanssa selviämiseen?

Läheinen voi hakea apua omaan tilanteeseensa riippumatta siitä, haluaako riippuvuuteen sairastunut henkilö apua itselleen. Apua ei tarvitse ansaita, eikä tilanteen tarvitse olla kriisi ennen kuin on oikeus hakea tukea.
Oman elämän kaventuminen toisen päihteiden käytön ympärille on todellinen ja kuormittava kokemus. Läheinen voi kantaa vuosia huolta, pettymyksiä ja epävarmuutta ennen kuin hän nimeää tilanteen ääneen. Silti apu on saatavilla jo nyt.
Selvä Elämä tarjoaa henkilökohtaista vertaisvalmennusta myös päihderiippuvaisten läheisille. Valmentaja on henkilö, joka on itse kulkenut vastaavan tilanteen läpi ja ymmärtää sen aidosti. Valmennus räätälöidään aina läheisen omaan elämäntilanteeseen, ja sama henkilökohtainen vertaisvalmentaja kulkee rinnalla koko valmennusprosessin ajan.
Läheinen ei ole vastuussa toisen ihmisen valinnoista. Mutta omasta hyvinvoinnistaan huolehtiminen on mahdollista, ja siihen on olemassa konkreettista apua. Jos tunnistat itsesi tämän artikkelin kuvauksissa, ota seuraava askel itsesi vuoksi. Ota yhteyttä ja kerro tilanteestasi.