Miten tunnistaa alkoholiriippuvuus omassa käytöksessään?

Alkoholiriippuvuuden tunnistaa omasta käytöksestään muutamasta keskeisestä merkistä: juomista on vaikea lopettaa kesken, alkoholia tarvitaan yhä enemmän saman olon saavuttamiseen, ja ajatukset palaavat toistuvasti seuraavaan juomiskertaan. Riippuvuus ei synny kerralla vaan kehittyy vähitellen, ja siksi muutosta omassa käytöksessä voi olla aluksi vaikea huomata. Käymme tässä läpi tärkeimmät kysymykset, joiden avulla voit arvioida omaa tilannettasi.

Milloin alkoholin käyttö muuttuu riippuvuudeksi?

Alkoholin käyttö muuttuu riippuvuudeksi silloin, kun juominen ei enää pysy omassa hallinnassa, vaikka haluaisi. Käytännössä se tarkoittaa, että juominen jatkuu haitallisista seurauksista huolimatta, alkoholi vie tilaa muilta asioilta ja ilman sitä olo tuntuu oudolta tai sietämättömältä.

Rajaa on vaikea tunnistaa, koska muutos tapahtuu hitaasti. Alkoholi alkaa täyttää tarpeita, joita se ei alun perin täyttänyt: rentoutumista, nukahtamista, sosiaalista rohkeutta tai ahdistuksen lievittämistä. Kun nämä asiat alkavat olla alkoholin varassa, riippuvuus on jo muodostumassa.

Keskeisin merkki on kontrollin menetys. Et enää päätä, kuinka paljon juot, vaan riippuvuus päättää puolestasi. Suunniteltu yksi lasi muuttuu toistuvasti useammaksi. Itselle annetut lupaukset jäävät pitämättä.

Mitkä ovat alkoholiriippuvuuden tyypillisimmät varoitusmerkit?

Tyypillisimpiä varoitusmerkkejä ovat sietokyvyn kasvu, vieroitusoireet, juomisen salaaminen, juomisen asettaminen muiden asioiden edelle ja toistuvat epäonnistuneet yritykset vähentää tai lopettaa. Jos tunnistat näistä kaksi tai kolme omassa käytöksessäsi, on syytä pysähtyä.

Merkit alkavat usein pienistä tavoista ja voimistuvat vähitellen. Konkreettisesti ne voivat näyttää tältä:

• Et enää mieti otatko lasillisen, vaan milloin pääset ottamaan sen
• Otat yömyssyn joka ilta, eikä ilta tunnu ilman sitä valmiilta
• Tiedät jo etukäteen, että viikonloppu alkaa Alkosta
• Odotat illanviettoa enemmän juomisen kuin seuran takia
• Tarvitset aiempaa enemmän alkoholia saadaksesi saman rentoutuneen olon
• Piilottelet juomistasi tai vähättelet sitä muille
• Ajattelet alkoholia jo aamulla tai suunnittelet päivääsi juomisen ympärille
• Jätät väliin tapaamisia, harrastuksia tai velvollisuuksia juomisen vuoksi
• Aamut ovat vaikeita: kädet tärisevät, olo on ahdistunut tai pahoinvoiva
• Yrität lopettaa tai vähentää, mutta se ei onnistu
• Jatkat juomista, vaikka se aiheuttaa ongelmia terveydessä, ihmissuhteissa tai työssä

Jos tunnistat yhdenkin kohdan itsessäsi, on syytä pohtia omaa alkoholin käyttöä. Jos kuitenkin moni kohta näistä kuulostaa tutulta, on todellakin aika hakea tilanteeseen apua. Useamman kohdan allekirjoitus kertoo, että alkoholi on alkanut ohjata elämää hälyttävällä tavalla.

Voiko alkoholiriippuvuuden tunnistaa itse vai tarvitaanko ammattilainen?

Alkoholiriippuvuuden voi tunnistaa itse, jos katsoo omaa käytöstään rehellisesti. Ammattilaista tarvitaan silloin, kun oma arvio tuntuu epävarmalta, vieroitusoireet ovat voimakkaita tai aiemmat lopettamisyritykset eivät ole onnistuneet.

Itsearviointia vaikeuttaa se, että riippuvuus muuttaa tapaa nähdä oma juominen. Käyttö normalisoituu vähitellen ja vertailukohta siirtyy: ”Juon vähemmän kuin naapurini” tai ”Pärjään töissä, joten ei se niin paha ole.” Tämä ei tee itsearvioinnista mahdotonta, mutta se vaatii rehellistä pysähtymistä.

Hyvä lähtökohta on kysyä itseltäsi: mitkä ovat alkoholin lopettamisen positiiviset ja negatiiviset puolet? Jos löydät lopettamisesta enemmän positiivista, hyvä. Jos lopettaminen ei silti onnistu, ota yhteyttä. Me emme määrittele sinua puolestasi, mutta autamme näkemään tilanteen selkeämmin ja tekemään suunnitelman eteenpäin.

Miten alkoholiriippuvuus eroaa suurkulutuksesta?

Suurkulutus tarkoittaa, että alkoholia käytetään terveydelle haitallisia määriä, mutta käyttö pysyy vielä omassa hallinnassa. Alkoholiriippuvuudessa hallinta on menetetty: juominen jatkuu, vaikka haluaisi lopettaa, ja ilman alkoholia tulee fyysisiä tai psyykkisiä vieroitusoireita.

Ero on käytännössä hallinnassa. Suurkuluttaja voi päättää olla juomatta viikonlopun, ja päätös pitää. Henkilöllä, jolla on alkoholiriippuvuus, sama päätös ei toteudu, tai se tuottaa voimakasta ahdistusta, vapinaa tai muita vieroitusoireita.

Suurkulutus voi ajan myötä kehittyä riippuvuudeksi, mutta se ei ole väistämätöntä. Kummassakin tilanteessa omaa käyttöä kannattaa tarkastella, koska pitkään jatkunut runsas juominen vahingoittaa terveyttä joka tapauksessa. Ero on silti tärkeä tunnistaa, koska riippuvuudesta vapautuminen vaatii erilaisen lähestymistavan kuin suurkuluttajalla käytön vähentäminen.

Mitä tehdä, kun epäilee itsellään alkoholiriippuvuutta?

Kun epäilet itselläsi alkoholiriippuvuutta, ensimmäinen asia on ottaa epäily vakavasti. Seuraava asia on puhua asiasta ammattilaiselle, joka ymmärtää riippuvuuden luonteen ja osaa auttaa tilanteen arvioinnissa ilman tuomitsemista.

Et tarvitse varmuutta riippuvuudesta ennen kuin haet apua. Epäily riittää. Moni odottaa tilanteen pahenevan niin paljon, että apu tuntuisi ansaitulta. Sitä ei tarvitse odottaa.

Muutama käytännön askel tilanteen selvittämiseksi:

1. Kirjaa juomisesi ylös rehellisesti kahden viikon ajan. Määrät, tilanteet ja tunnetilat.
2. Yritä pitää yksi täysin alkoholiton viikko ja pane merkille, miltä se tuntuu.
3. Puhu asiasta ihmiselle, joka ymmärtää riippuvuutta eikä vain tuomitse sitä.
4. Ota selvää siitä, millaisia polkuja riippuvuudesta vapautumiseen on olemassa.

Selvä Elämä tarjoaa henkilökohtaista henkilökohtaista vertaisvalmennusta alkoholiriippuvuuteen. Valmennus räätälöidään sinun elämäntilanteesi mukaan, ja rinnallasi kulkee yksi vertaisvalmentaja koko valmennusprosessin ajan. Valmentaja on itse vapautunut riippuvuudesta ja ymmärtää tilanteen omakohtaisesti.

Alkoholiriippuvuudesta on mahdollista vapautua. Kyse ei ole tahdonvoimasta vaan oikeanlaisesta avusta. Jos tilanteesi mietityttää, älä jää sen kanssa yksin.

Lue lisää alkoholismista ja siitä vapautumisesta tai ota yhteyttä ja kerro tilanteestasi. Yhteydenotto ei sido mihinkään.